機床是長沙重要的傳統產業。曾經的長沙“機床五虎”遠近聞名，尤其令長沙產業界自豪的是，長沙機床廠曾經是全國機床行業的“十八羅漢”之一，其在插床、拉床、刨床生產領域，代表著當時國貨的最高制造水平。
隨著經濟的發展、技術的進步，機床產業發生了巨大的變化，在今天中國機床產業“新18羅漢”序列中，已沒有了長沙企業的一席之地。然而，長沙機床產業并沒有氣餒，正瞄準精密智能裝備制造，全力創新轉型，重塑昔日的輝煌。
第八屆中國數控機床展覽會上，長沙企業宇環數控機床股份有限公司，獲得中國機床工具行業“春燕獎”，這是他們繼2012年之后連續獲此殊榮。
在展會上，宇環數控生產的自動化成套設備、藍寶石研磨拋光等高精尖新產品引起了行家、用戶的好評和青睞，前來咨詢、洽談的客商絡繹不絕，現場達成采購意向千余萬元。
加上2010年，中大創遠數控裝備有限公司的獲獎，長沙企業已連續三屆摘得“春燕獎”。
“春燕獎”是中國機床工具行業內最高獎項，每兩年評選一次。上世紀90年代，我國開始批量生產并推廣經濟型數控機床，此舉引來國內廣泛關注，稱贊這一技術突破如同“春天的燕子”，給中國機床工具行業帶來了驚喜，“春燕獎”由此得名。
宇環數控、中大創遠為代表的長沙企業連續三屆摘得“春燕獎”，這些“春天的燕子”，給近年來默默無聞的長沙機床產業帶來了改變，提升了長沙智造在國內乃至國際市場的地位。
發展瓶頸
事實上，在長沙擅長的插、拉、刨專業設備制造領域，一直存在著市場容量小、發展乏后勁的尷尬。相關專業設備，企業買一臺，可以用上50年。一方面，市場上的插、拉、刨機床趨于飽和；另一方面隨著一些專業加工中心的出現，企業生產一線對應的需求直線下降。
中國機床工具工業協會插拉刨床分會，是我國插拉刨床類產品的全國性行業組織。其13家成員單位，每年的總銷售額只有20億元左右。而與之相比，去年全國機床工具行業超過8000億元。
此外，長沙機床產品的設計思路、服務理念也相對滯后，生產的插、拉、刨專業設備數控化偏低，沒跟上時代的發展。加之長沙機床人擅長的金屬切削裝備制造門檻不高，業內競爭激烈，一些競爭對手，許多都是浙江一帶的村辦企業。
如何突破發展瓶頸，實現創新轉型發展？近年來，長沙機床產業以自動化、信息化為先導，推進智能裝備的研制生產，大力開發高端產品，走差異化發展之路。
目前，長沙擁有規模以上精密數控裝備制造企業約40余家，主要包括宇環數控、中大創遠、長沙機床、金嶺機床等精密數控裝備制造企業。
宇環數控這家位于瀏陽制造產業基地的高新技術企業，就走在創新轉型的最前列。公司董事長許世雄是一位創新意識非常強的企業家，他同時也是長沙數控裝備產業技術創新戰略聯盟理事長。
在他的帶領下，宇環數控實現了兩大轉變，是入圍全省“十二五”規劃戰略性新興產業的惟一數控機床企業。公司一是從大批量的標準化生產，轉為量身定制型的個性化生產；二是從簡單的單品研發，轉為制造整條智能化生產線。公司還從傳統的汽車領域輻射到電子、航空航天、國防工業等新興領域；從金屬磨削發展到如今藍寶石等超硬材料的研磨拋光；與此同時，磨削的精度也正從微米接近納米水平。
僅2013年，宇環數控就研發四大系列七個新產品，得到市場的高度認可。去年，廣陸數測購買了一條宇環制造的游標卡尺機床生產線。今年，他們又追加了一條新線的訂單。
昔日的“挖耳羅漢”———長沙機床公司，去年研發的L5515數控雙缸立式內拉床，加工精度達到了0.02/200，超出拉床行業的國家技術標準3倍以上，填補了這一領域的國內空白。
前長沙第四機床廠，今天的星沙機床則利用先進的機械加工設備，為三一重工等企業做配套，目前工程機械配套業務的收入占公司總收入的80%以上。
加快布局
近20年來，微電子、通信、計算機、人工智能、控制和圖像處理等多學科的突飛猛進，為智能機器的發展奠定了基礎。
目前，我國智能裝備的產業規模約為3000億元，市場多被國外廠商壟斷。盡管目前國產機床的國內市場占有率顯著提升，但高檔經濟型數控機床、核心功能部件在國內市場占有率還很低，國外公司大約占有我國高檔機床85%的市場份額。
到2020年，我國智能裝備銷售收入將達到2萬億元，國內中高端數控系統市場有12萬臺的替代空間，巨大的商機，吸引著越來越多的傳統企業，加入智能裝備制造大軍。
不光是企業，長沙一些產業園區也加快產業布局，把智能裝備制造，作為產業發展的重點。位于長沙城東的瀏陽制造產業基地，就把裝備制造作為主打產業，匯集了宇環數控、華恒焊接、佳能泵業、五新重工、中大機械等10多家行業頂尖裝備制造企業。
瀏陽制造產業基地負責人介紹，園區將緊緊圍繞現代裝備制造、汽車零配件、再制造三大主導產業，加快招大引強，形成產業鏈更齊全、集群度更高的產業集聚區。
