有些朋友在選擇加工中心時，會在立式加工中心和臥式加工中心之間徘徊，到底哪類更適合我們？龍門加工中心理論上可以歸屬于立式加工中心，臥式加工中心也有雙柱結構的品種，本文僅討論單立柱加工中心。
立加和臥加的基本功能相同，均以銑削為主。立式加工中心是指主軸為垂直狀態的加工中心，臥式加工中心指主軸為水平狀態的加工中心。立加和臥加有很多共同點，隨著擴展功能的日益增多，兩者之間的界限也越來越模糊。
兩者所使用的主軸選型方式相同，兩者均可以使用BT、ISO、DIN69871、BBT、HSK、CAPTO等類型的主軸。用ISO40主軸時:轉速8000RPM以下一般選擇BT、ISO、DIN69871等，8000~15000RPM可以選擇BBT、HSK;15000RPM以上應選擇HSK，CAPTO。ISO50主軸劃分方式為:轉速6000RPM以下一般選擇BT、ISO、DIN69871等;6000~10000RPM可以選擇BBT、HSK;10000RPM以上應選擇HSK，CAPTO。ISO40 15000轉、ISO50 10000RPM以上一般使用電主軸。對于低轉速加工中心，主軸電機采用同步帶聯結或齒輪箱聯結，也有直聯式結構。
粗看的話立加和臥加差距不大，但實現一立一臥的設計出發點不一樣，體現出的結構差異和針對的產品定位差異就相當的大。結構的差異可以體現在主軸結構、立柱構造、工作臺形式、刀庫類型、聯動軸數等五個方面。
兩者的主軸結構不同。立加是主軸垂直于地面，主軸軸線方向和重力方向一致，主軸通過立柱上的滑臺進行的軸線方向進給幾乎不受重力影響，但主軸中心線離立柱畢竟有一定的距離，懸伸太多會造成主軸剛性不夠導致加工振顫現象，因而立加主軸中心線離立柱的距離一般不會超過1200毫米;臥加是主軸平行于地面，主軸軸線方向和重力方向成九十度，重力直接對主軸沿軸線方向的進給造成影響，故臥加的Z向進給一般由工作臺或者立柱來實現，即主軸本身只進行上下移動、不進行軸線方向的進給。
兩者的立柱構造不同。立加的立柱一般不移動，為了追求剛性一般造得盡可能的粗壯。也有動柱式立加，動柱立加工作臺只做X或Y向運動，立柱相應會做Y或X向運動，這種設計方式對立柱的驅動電機有較大的功率要求。臥加的立柱一定是動柱式的，正T型的臥加立柱沿X向移動，倒T型的臥加立柱沿Z向移動。移動立柱的結構要求立柱必須在滿足剛性的前提下盡可能的輕巧，國外機床往往用鋼板焊接結構來解決這個問題。對于鋼板焊接結構的利弊，老金會另外開主題講述。
兩者的工作臺形式不同。立加工作臺一般為十字滑臺結構的T型槽工作臺，有兩套運動機構負責相互垂直方向的工作臺移動，X向進給的工作臺覆蓋在負責Y向進給的導軌之上。臥加的工作臺只做X或Y向運動，工作臺形式一般為點陣螺孔臺面的旋轉式工作臺，相對較容易選裝交換式雙工作臺。
兩者所使用的刀庫不同。立加常用斗笠式刀庫和圓盤機械手式刀庫。臥加常用鏈式機械手刀庫。
兩者聯動的軸數不同。常規立加為三軸聯動，可以擴展為四軸或者五軸，臥加標配四軸三聯動，可以擴展為五軸。
立式加工中心和臥式加工中心在產品定位和加工應用方面也有所不同。
兩者加工面向對象不同。立加受立柱高度及換刀裝置的限制，不能加工太高的零件，所加工工件體積相對較小，如果要實現工件的側面加工必須加裝角度頭或者數控轉臺。臥加在一次裝夾后可以完成除安裝面和頂面以外的其余四個表面的加工，最適合加工箱體類零件，加裝角度頭后可以實現五面體加工。
兩者加工時的排屑狀況不同。立加在加工型腔或下凹的型面時，切屑不易排出，嚴重時會損壞刀具，破壞已加工表面，影響加工的順利進行。臥加加工時排屑容易，加工狀況相對較理想。
兩者的操控狀況有所不同。立加裝夾方便，便于操作，易于觀察加工情況，調試程序容易。臥加所加工工件普遍比較龐大，裝夾困難，不容易監控加工過程，操作調試相對困難。
總體來說，臥加結構復雜度要超過立加，有能力生產臥加的工廠數量遠小于立加工廠，相同工作范圍的臥加價格往往是立加的兩倍以上。
立加和臥加可相互轉化，如果加裝快速數控轉臺，主軸擴展C軸功能，立加和臥加均可升級為銑車復合加工中心。立加通過立臥轉換工作臺或者搖籃式工作臺可以變身為立臥復合加工中心，也可以通過立臥轉換主軸或者雙擺角度頭升級至立臥復合加工中心，同樣，臥加也可以實現轉化。兩者采用搖籃式工作臺或者雙擺角度頭的加工中心可以顯現五軸聯動加工。
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