圖1 PTS 2500的標配為一個Z軸，也可以根據應用要求配置X軸、Y軸和C軸。 應用于汽車工業中的部件生產已經可以使用24把刀具同時進行加工。
對一種成功的產品來說，包裝的重要性怎么被夸大都不為過。 包裝很大程度上影響著許多客戶的購買決策力。 因此，許多不同領域的公司對包裝設計的研發越來越精心。例如，通過壓花突出包裝的外觀。 然而，所需的壓花沖頭的制造卻對工具和模具制造商提出了額外的要求。 作用到包裝上的沖頭具有非常精細的浮雕和圖案。 同時還必須調試穩定才能使生產的工藝過程具有成本效益。 怎樣有效地生產這些部件呢？位于德國Gaildorf 的EMAG ECM 有限公司采用電子化學加工（ECM）的方法，為包裝行業和其他領域提供一種能夠替代今天最常用的兩種加工方法：研磨雕刻法或 EDM 法的另外一種極具吸引力的方法。 這種新型技術的應用將極大地降低各種檔次的生產成本。
只要看看包裝行業最常使用的壓花工具就會立即明白此類工具要求非同尋常的金屬加工的精度。首先要在沖頭表面需要繪制復雜的3D 圖案或文字。每一個細節都要加工進工具鋼中，加工精度需要達到微米的程度。之后才能使嵌入到紙板箱或包裝紙表面的圖案達到要求的精確細致。然而，除了較軟的包裝材料，對數以百萬計的筆劃進行非常迅速的處理最終會導致加工工具達到其極限，尤其是使用研磨或電火花加工工具時。導致這種現象的原因可以在加工方法中找到：銑削加工會導致形成毛刺，因此必須在后續的加工步驟中去除這些毛刺。如果使用EDM法，很高的溫度會對壓花沖頭材料的結構造成影響。這樣就不能避免在模具中產生細微裂紋的風險。
提高了工件的穩定性
出于這些需要考慮的因素，制造壓花工具、模具、和沖頭的替代方法引起了合同制造商和包裝專家的關注。精密的電子化學加工（PECM）在這方面提供了非常好的機會，按照 EMAG ECM公司執行經理 Richard Keller 的說法：“多年來，我們一直在使用這種方法，在汽車工業和航空領域不斷地取得成功，同時我們正在不斷地改進PECM方法。通過新的 PTS 系列方法，現在我們開辟了全新的使用空間。即使加工要求嚴格的 3D 結構，也能在這些機器上順利完成，而刀具幾乎沒有磨損。 這樣大大降低了刀具的成本，且生產出的工件的穩定性也隨之得到極大提高。”
高品質的表面
電化學工藝以非常溫和的方式去除材料。工件變成正極，而工具變成負極。 電解質溶液在兩者之間流動，金屬離子從工件中分離出來。由于陰極（工具）是反向繪制的圖案，因此僅在所需的位置去除工件材料。 高強度的合金，如鎳基合金和硬質材料，通?？梢允褂?ECM 方法進行加工，不會有任何困難。 最終的加工效果就是獲得高品質的表面，并且沒有毛刺，不會引起材料結構的變化。EMAG工程師們已經對 PECM（精密電化學加工）的工藝技術進行了改進。例如，電解質溶液的流動間隙可以變得異常狹窄。除此之外，通過振動機械運動，優化了電解質的輸送。這樣就確保了特別有效和精確地去除材料。
圖2 EDM 利于加工樣品，因為它涉及的機械設備較為簡單并且鉆機和電極復雜性較低。由于單位數量增加，ECM 方法因其對工具的磨損較低并能產生較長的使用壽命而具有顯著的優勢。
自2014年年底以來，正是這些優勢，EMAG 為一直使用 PTS 2500 機器制造壓花工具的中國的工具制造商創造了極大的效益。“開始，客戶只是給我們發送了一個需要進行壓花的黃銅的陰極圖案。我們將其作為 PECM 的實際陰極，使用 PECM 加工第一批壓花成品模具。 這使得我們的中國客戶在技術和經濟影響方面有了一個非常準確的認識，這種方法非常適合他們的應用領域。之后他們便對PTS 2500青睞有加，”Keller 解釋說。
實踐中的成本利器
顯而易見，在生產成本和生產質量方面具有決定性的優勢： 在 PECM加工過程中幾乎不涉及陰極磨損，所以與銑削加工或 EDM 加工相比成本大幅度降低。 因此幾乎不需要更換加工工具（陰極）。 同時，生產出的壓花工具、模具和沖頭的穩定性和質量也大大提高，這是因為加工出的所有零部件都具有很高的表面品質，沒有毛刺，不會改變材料結構。PECM 法比較而言速度也很快，對于中國制造商來說，PTS 2500 對材料的去除率達到每秒0.15到0.2毫米。“對此類應用來說，這是一個巨大的數字，” Keller說。 “一定記住，電化學在加工時，整個表面的材料同時被均勻地去除掉。另一方面，雕刻銑刀需要一行一行地清除材料，因此完成這個作業需要的時間相對較長。”
模塊化概念提供了更多的可能性
在 AMB 2014 展會上，來自 EMAG ECM 公司的專家們第一次向公眾展出了PTS平臺。 隨后，該系列產品繼續在各個領域續寫成功的故事。EMAG 集團的綜合機械專業知識已經在市場上確立了決定性的優勢。其優勢表現在產品創新，如Mineralit機身、智能軟件和硬件接口以及高效的自動化系統中。另外在許多應用領域，高性能的刀具進給裝置：高達四軸的配置，可同時并列加工20至30個零件等都卓顯其超群的技術特性。這樣使成本效益從中級單位數量提高到高級單位數量。“總而言之，我們對目前的發展很滿意，”Keller針對目前的情況總結說。
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